Финал Плей-офф Elite League 2026: Кардифф Дэвилз против Шеффилд Стилерз

Пол Томпсон пока не испытывает воодушевления. По крайней мере, пока.

После того, как «Кардифф Дэвилз» выбили «Глазго Клан» из борьбы за плей-офф и обеспечили себе место в финале, самый титулованный тренер Elite League оставался предельно сосредоточенным.

«Я чувствую себя хорошо, но мысли сразу переключаются на следующего соперника», — заявил Томпсон репортерам у бортика.

«Мы посмотрим второй полуфинал, изучим их тактику и будем готовиться, как всегда, к большой игре».

После того, как «Шеффилд Стилерз» разгромили «Манчестер Сторм» со счетом 6:0, у Томпсона и «Дэвилз» есть много материала для анализа.

Команда Аарона Фокса продемонстрировала мастер-класс в управлении игрой: идеальная реализация большинства, безупречная игра в меньшинстве и доминирование при игре в равных составах.

Пожалуй, самым ярким свидетельством превосходства «Шеффилда» стало решение лиги назвать лучшим игроком «Манчестера» в этом матче вратаря. Несмотря на шесть пропущенных шайб, Дрю ДеРиддер был лучшим на льду, настолько сильным было давление «Стилерз».

«Думаю, мы были готовы с самого начала», — объяснил Митчелл Хирд, автор дубля за «Шеффилд». «Мы хорошо подготовлены: у нас правильные игроки и отличное руководство. Сегодня только позитивные моменты».

В воскресенье, 19 апреля, Motorpoint Arena снова станет ареной для финала плей-офф Elite League. Учитывая, что на кону стоит не только трофей, но и место в Континентальном кубке IIHF, кто же одержит победу: «Стилерз» или «Дэвилз»?

«Кардифф Дэвилз» стремятся отомстить за прошлогоднее поражение в финале плей-офф:

«Дэвилз» остановились в шаге от победы в прошлом году. Проиграв «Ноттингем Пэнтерс» в одном из самых спорных матчей в истории Elite League, команда из Уэльса возвращается в финал с желанием доказать свою состоятельность и с новой энергией.

«Атмосфера сумасшедшая, гораздо громче, чем я ожидал, и играть в ней очень весело», — рассказал Брэндон Эстес британскому хоккею. «Мы просто выпьем воды, отдохнем и вернемся в отель, чтобы быть готовыми к завтрашнему дню».

Защитник, способный продвигать шайбу, играет ключевую роль. Эстес, включенный в первую символическую сборную Elite League, забросил победную шайбу в матче против «Глазго» и будет противостоять лучшим звеньям «Шеффилда» в финале. Если «Дэвилз» одержат победу, они обойдут «Ковентри Блэйз» и займут четвертое место по общему количеству трофеев за всю историю.

Травмы — ключевой фактор для «Шеффилд Стилерз» в преддверии финала плей-офф Elite League:

«Стилерз» в последние недели столкнулись с проблемами из-за травм и отсутствия игроков. Бретт Ритчи вернулся в Северную Америку после четвертьфинала плей-офф, решив личные вопросы. Теперь есть сомнения относительно готовности Самюэля Трембле. Канадский нападающий покинул вчерашний полуфинал при помощи медицинского персонала после столкновения с Брэдли Дженионом. В результате Фокс подходит к финалу с самым ослабленным составом в сезоне. Учитывая нехватку глубины, особенно на позиции центрфорварда, «Шеффилду» придется полагаться на своих молодых игроков. Лиам Стил, Кайл Уотсон и Рис Келли провели в полуфинале суммарно пять минут — Фоксу, возможно, придется пересмотреть свою тактику в решающем матче. Мэттью Гринфилд, ныне рекордсмен «Шеффилда» по числу «сухарей», должен быть в своей лучшей форме против «Кардиффа». Физически жесткий и агрессивный стиль «Дэвилз» измотает сократившийся состав американского вратаря — и исход финала будет зависеть от его реакции.