Генеральный директор Брайан Ролапп, выступая из новой глобальной штаб-квартиры PGA Tour, представил свое видение «двухуровневой» системы. Эта новая структура призвана создать дефицит и обеспечить более частое соперничество лучших игроков между собой.
Его презентация и пресс-конференция, состоявшиеся накануне первого раунда The Players Championship, намекают на то, что Тур рассматривает серьезную структурную реформу, отходя от давней традиции постепенных изменений.
«Никаких решений пока не принято», — подчеркнул Ролапп в своем вступительном слове на пресс-конференции, посвященной состоянию тура, которая длилась около 40 минут.
Представлены Шесть Стратегических Столпов
Предполагаемые изменения, разработанные Комитетом по будущим соревнованиям под председательством Тайгера Вудса, должны полностью вступить в силу к 2028 году, хотя некоторые компоненты могут быть введены уже в следующем сезоне.
«Мы никого не будем удивлять», — добавил Ролапп.
Ключевые предложения Ролаппа включают: две категории турниров, увеличение числа участников с последующим отсевом (cut), перенос некоторых событий на более крупные рынки, систему повышения и понижения в классе для игроков, улучшенный формат плей-офф, а также желание начать новый, усовершенствованный сезон с «знакового события на легендарной площадке на западе».
Подробности Системы «Двух Уровней»
Текущие планы, по-видимому, отдают предпочтение первому варианту, который включает элитный календарь турниров из 21–26 событий с участием лучших игроков. Сюда войдут четыре мейджора, The Players Championship, три постсезонных турнира и расширенный список из 16 «сигнатурных» (ключевых) событий, что вдвое превышает текущее количество.
Вторая категория предусматривает параллельную серию турниров, где игроки смогут пробиться в «элитную» категорию через систему, основанную на заслугах и результатах.
Черпая вдохновение из европейского футбола, Тур намерен создать официальную систему повышения и понижения в классе между двумя категориями, чтобы поддерживать острую конкуренцию на протяжении всего сезона.
Ролапп заявил, что существующие туры, такие как Korn Ferry Tour и PGA Tour Americas, по-прежнему будут приоритетными.
В качестве ожидаемого и, вероятно, желанного изменения после недавних «бесшовных» (без отсева) ключевых событий, Ролапп предложил увеличить размеры полей – в идеале до 120 игроков – и вернуть отсев после 36 лунок, чтобы турниры оставались значимыми от начала и до конца.
Новый генеральный директор видит возможность перенести больше турниров на крупные медийные рынки США, такие как Нью-Йорк, Чикаго, Филадельфия, Сан-Франциско и Бостон, отметив, что в настоящее время Тур представлен только в четырех из десяти крупнейших рынков.
Тур также изучает возможность добавления матчевых встреч (match play) в плей-офф или в Tour Championship, чтобы создать моменты с высокими ставками по принципу «победил или выбыл».
Уплотнение Календаря
Хотя окончательные планы еще не сформированы, расписание «Первой категории» будет уплотнено: оно продлится с конца января до начала сентября, создавая более четко определенный сезон, аналогичный другим крупным профессиональным спортивным лигам. И хотя рассматривается множество вариантов, Ролапп подтвердил, что The Players Championship сохранит свою текущую мартовскую дату.
