Объявлены ключевые матчи старта сезона и рождественского дня: в центре внимания — «Лейкерс» против «Рокетс». Особое внимание уделяется «Сан-Антонио Спёрс» и Виктору Вембаньяме, которые сыграют в гостях у «Оклахома-Сити Тандер».
«Оклахома-Сити Тандер» против «Хьюстон Рокетс» и «Лос-Анджелес Лейкерс» против «Голден Стэйт Уорриорз» — так начнётся новый сезон НБА. А на Рождество запланированы пять захватывающих матчей: «Нью-Йорк Никс» – «Кливленд Кавальерс», «Оклахома-Сити Тандер» – «Сан-Антонио Спёрс», «Лейкерс» – «Хьюстон Рокетс», «Голден Стэйт» – «Даллас Маверикс» и «Денвер Наггетс» – «Миннесота Тимбервулвз». Это первые утечки информации о расписании НБА на сезон 2025-26 годов, касающиеся стартового дня и 25 декабря. Как обычно, выбраны самые зрелищные матчи с участием команд, считающихся претендентами на титул, и самых конкурентоспособных и знаковых игроков лиги.
Стартовая ночь
Старт сезона НБА намечен на 21 октября и пройдёт на Paycom Center в Оклахома-Сити, домашней арене действующих чемпионов НБА — «Тандер». Они получат свои чемпионские кольца на традиционной и зрелищной церемонии, а затем сразятся с «Хьюстон Рокетс», командой, которая произвела наибольший фурор на трансферном рынке, подписав Кевина Дюранта, который в майке «Тандер» лишь приближался к трофею Ларри О’Брайена, но так и не смог его поднять. Следом, на Crypto.com Arena в Лос-Анджелесе, «Лейкерс» примут «Уорриорз». Это будет роскошное калифорнийское дерби. Похудевший Лука Дончич, недавно продливший трёхлетний контракт с «Лейкерс», и Леброн Джеймс, возможно, проводящий последний сезон в команде (его контракт действует до конца июня 2026 года), сразятся со Стефом Карри и Джимми Батлером. «Уорриорз» всё ещё ждут усилений, так как их трансферный рынок был заблокирован из-за ситуации с Кумингой.
Рождественский квинтет
Традиционно, меню на 25 декабря будет весьма насыщенным. «Кливленд Кавальерс» и «Нью-Йорк Никс», вероятно, являются главными фаворитами Восточной конференции, при этом «Индиана Пэйсерс» и «Бостон Селтикс» ослаблены травмами Джейсона Тейтума и Тайриза Халибертона, а «Мэдисон Сквер Гарден» в Нью-Йорке добавит дополнительный шарм этому поединку. Матч «Тандер» – «Спёрс» также обещает быть интригующим: действующий MVP Шей Гилджес-Александер против Виктора Вембаньямы, который восстановился после проблем со здоровьем (тромбов), вынудивших его завершить прошлый сезон ещё в феврале. Матч «Лейкерс» – «Рокетс» может стать противостоянием главных антагонистов «Тандер» в Западной конференции. А Леброн против Дюранта — это вневременное противостояние. «Уорриорз» – «Маверикс» — интересная игра. Купер Флэгг, первый номер драфта 2025 года, который заменит Дончича в «Далласе» в качестве франчайз-игрока (его встреча с Лукой и его прошлым запланирована на конец ноября в рамках Кубка НБА), выйдет на площадку Chase Center в Сан-Франциско, на домашней арене Карри, «хорошего салона» для почётных гостей. И, наконец, последним по времени проведения, но не по значению, станет Никола Йокич. Сербский гигант и его обновлённые (и усиленные) «Наггетс» встретятся с Энтом Эдвардсом и «Тимбервулвз», которые вышли в два финала конференции подряд, причём первый раз они победили «Денвер» в седьмом матче плей-офф. Будет весело! Интересный факт: пять матчей НБА будут конкурировать по телевизионным рейтингам с тремя рождественскими матчами НФЛ, главного вида спорта в США, которые предложат «Миннесота» – «Детройт», «Вашингтон» – «Даллас» и аппетитный матч «Канзас-Сити» – «Денвер» в качестве рождественских «блюд» на праздничном столе. Сможет ли НБА выдержать конкуренцию?
Маззулла и «Бостон»
Чемпионы НБА 2024 года, «Бостон Селтикс», 18-кратные обладатели титула, не включены в витринную программу НБА на день открытия сезона и Рождество. Тем не менее, о них говорят: Джо Маззулла, главный тренер, только что продлил контракт с «зелёными». Условия продления не были объявлены Брэдом Стивенсом, генеральным менеджером франшизы, но речь идёт о многолетнем соглашении. 37-летний Маззулла тренировал «Селтикс», свою первую команду НБА, в течение последних трёх сезонов после трёх лет работы ассистентом тренера.
