Слово «уступка» (concession) означает акт соглашения или отказа от чего-либо, особенно для достижения договорённости. Это слово часто ассоциируется с затяжными выступлениями политиков, признающих поражение на выборах.
Одно можно сказать наверняка: никто не собирается уступать ни один удар во время 86-го Чемпионата PGA среди сеньоров, который пройдёт с 16 по 19 апреля в гольф-клубе The Concession, жемчужине региона Сарасота и Брейдентон во Флориде.
Что в имени тебе моём?
Поле для гольфа, спроектированное совместно Джеком Никлаусом и Тони Джеклином, названо в честь события, которое владелец клуба Брюс Кэссиди считает «величайшим примером спортивного благородства в истории». Это отсылка к знаменитому моменту в финальном раунде Кубка Райдера 1969 года в Роял-Биркдейле, когда Джек Никлаус уступил трехфутовый патт Тони Джеклину, хотя команда США уже набрала достаточно очков, чтобы сохранить Кубок в случае ничьей. Если бы Джеклин промахнулся, США выиграли бы матч безоговорочно.
Тони Джеклин, житель Сарасоты, обратился к Никлаусу с этой идеей. «Золотой Медведь» полностью поддержал её, и The Concession открылся двадцать лет назад. Немногие профессионалы знают это поле лучше, чем Пол Эйзингер, победитель Чемпионата PGA 1993 года и выдающийся гольф-аналитик на телевидении. Он вырос в этом районе, был одним из первых членов клуба и ему было всего 9 лет, когда Джек Никлаус сделал свой благородный жест на северо-восточном побережье Англии.
По мере развития своей карьеры Эйзингер одержал 12 побед в PGA Tour, был капитаном победившей команды США на Кубке Райдера 2008 года, и его признательность к тому историческому жесту только росла.
«Это действительно установило высокую планку для стандартов гольф-этикета, независимо от исхода игры — победы, поражения или ничьей», — прокомментировал Пол Эйзингер.
Пол Эйзингер даёт интервью Джорджу МакНейлли в The Concession
Поле для гольфа
Даже для ведущих игроков это поле представляет собой серьёзное испытание. Оно сложное как на гринах, так и за их пределами. Многие гольфисты, зная об этом, стремятся сыграть здесь до или после недавних турниров PGA Tour Champions в Неаполе и Бока-Ратон.
«Знакомство с полем — это хорошо, но не обязательно гарантирует успех, учитывая, как PGA организует турнир. Это поле коварно с ти. Не на каждой лунке можно использовать драйвер. Нужно играть умно, стратегически. Я даже не уверен, где находятся самые безопасные места для промаха на той или иной лунке, — добавил Эйзингер. — Я также не думаю, что длина удара является преимуществом, но траектория будет иметь значение, потому что мяч должен попасть в узкие зоны приземления».
Керри Хей, директор по чемпионатам PGA of America, проработавший в организации почти четыре десятилетия, несёт окончательную ответственность за подготовку поля. До недавнего времени Хей, занимающий эту должность с 2013 года, не знал, что Колин Морикава выиграл здесь турнир PGA Tour пять лет назад со счётом 18 ударов ниже пара.
«Счёт — это просто счёт, мы не ставим себе целью конкретный результат. Мы хотим, чтобы турнир был честным, представлял собой отличный вызов и настоящее испытание, — сказал Хей о поле длиной 6 972 ярда. — Будут возможности для бёрди. Мы надеемся, что все пар-пять будут доступны для двух ударов, так что, я думаю, будут моменты для волнения, но также много возможностей для проблем и сложных расположений лунок».
«Если игрок ошибётся в неверную сторону, то пройти поле The Concession будет так же сложно, как и любое другое в стране», — по словам Хея.
PGA of America заключила трёхлетний контракт на проведение Чемпионата PGA среди сеньоров в The Concession. Это первый раз, когда старейший главный турнир среди сеньоров проводится в «Солнечном штате» (Флорида) с тех пор, как он проходил на PGA National с 1982 по 2000 год.
Чемпион Masters и U.S. Open Анхель Кабрера является действующим чемпионом и одним из 24 победителей главных турниров, которые примут участие в соревновании, сообщил Эрик Нюксол, директор чемпионата. Его слова подчёркивают важность проведения этого мероприятия.
Нюксол отметил, что организаторы всё ещё приветствуют волонтёров, желающих помочь в проведении турнира.
