Что пошло не так и что дальше делать команде США на Кубке Райдера

Фармингдейл, Нью-Йорк. После очередного поражения команды США от европейцев на 45-м Кубке Райдера, состоявшемся на этой неделе на поле Bethpage Black, настало время проанализировать причины неудачи и определить дальнейшие шаги.

Энергичный рывок американцев в одиночных матчах воскресенья лишь отчасти замаскировал недостатки поражения со счетом 15-13, которое стало их одиннадцатым в последних пятнадцати встречах.

Поскольку большая часть европейской команды, включая Рори Макилроя, Томми Флитвуда, Джона Рама и других, скорее всего, вернется на следующий Кубок Райдера в Adare Manor в Ирландии в 2027 году, американцам, несомненно, предстоит очередное трудное испытание — на этот раз на чужой земле.

Люк Дональд, который стал лишь вторым европейским капитаном, выигравшим два Кубка Райдера подряд, не сообщил, планирует ли он вернуться на третий срок.

«Я думаю, он превратил эту европейскую команду в по-настоящему неостановимую силу, особенно в первые два дня. И, знаете, на мой взгляд, он лучший капитан европейской команды Кубка Райдера за всю историю», — сказал капитан команды США Киган Брэдли. «Я был очень рад встретиться с ним, но знал, что победить его будет трудно. Он создал для своей команды наилучшие условия для победы, и сделать это на этих двух полях — выдающийся подвиг».

Кто может стать следующим капитаном?

Марк Шлаббах: Вопрос не столько в том, кто будет следующим капитаном, сколько в том, что Ассоциация профессиональных гольфистов Америки (PGA of America) и остальная часть американского профессионального гольфа собираются сделать для его поддержки. Очевидно, Брэдли совершил ошибки в качестве капитана Кубка Райдера-новичка; он сам признал это на послематчевой пресс-конференции, особенно когда речь шла о подготовке поля Bethpage Black.

У Дональда была гораздо лучшая организация поддержки, начиная от эксперта по статистике и вице-капитана Эдоардо Молинари до бывших капитанов Томаса Бьорна и Пола Макгинли, которые по-прежнему очень заинтересованы в том, чтобы европейцы продолжали доминировать.

Тайгер Вудс является фаворитом на пост капитана команды США в Adare Manor в Ирландии в 2027 году, когда будет отмечаться 100-летие Кубка Райдера. Вудс дружит с владельцем Adare Manor Джей Пи МакМанусом. Пока неизвестно, захочет ли 15-кратный победитель крупных турниров эту работу, но если он согласится, даже ГОАТ (величайший из всех времен) должен будет взять на себя двухлетнее обязательство по этой должности.

Команде США не нужен повтор того, что произошло в прошлый раз, когда PGA of America месяцами ждала решения Вудса. Когда Вудс решил, что он слишком занят, американцы выбрали Брэдли, который даже не был вице-капитаном Кубка Райдера и, что невероятно, не знал, что его рассматривают, пока капитан 2023 года Зак Джонсон не позвонил и не предложил ему эту должность.

Если Вудс откажется, следующими в очереди могут быть Брандт Снедекер (капитан США на Кубке Президентов 2026 года), Уэбб Симпсон и Джастин Леонард. Фред Каплс, пятикратный участник Кубка Райдера, никогда не был капитаном. Он популярен среди гольфистов, таких как Джастин Томас, Джордан Спит и другие, и очень заботится о мероприятии.

Надеемся, что американцы проявят достаточно гордости, чтобы внимательно изучить, что шло не так на протяжении большей части последних трех десятилетий. Возможно, настало время для очередной Рабочей группы по Кубку Райдера, потому что европейцы не просто бьют их на шумных выходных раз в два года — они сокрушают их 365 дней в году.

Паоло Угетти: В воскресенье во время пресс-конференции США был момент, когда Брэдли спросили, было ли в течение недели время, когда он думал, что Дональд «переиграл» его в капитанстве. Брэдли только начал отвечать, когда Томас вмешался с другой стороны подиума.

«Нам нужно было лучше забивать. Вот что было нужно Кигану», — саркастически сказал Томас, защищая Брэдли. «Ему нужно было, чтобы мы лучше забивали. Вот что ему нужно было сделать».

Пока команда отвечала на вопросы и смотрела на европейцев, празднующих за пределами зоны интервью игроков, было ясно, что это поражение причинило боль. Вот почему я задаюсь вопросом, имеет ли смысл, с учетом одного капитанства за плечами, позволить Брэдли попробовать снова. Несмотря на то, что некоторые из его решений были сомнительными (он сказал, что выбранная им стратегия подготовки поля была ошибочной), я думаю, что игроки уважали его и чувствовали с ним связь, потому что видели в нем равного. Тот факт, что Томас и другие на протяжении всей пресс-конференции быстро вставали на его защиту, дал нам представление об этом.

«У меня была чрезвычайная уверенность в том, на что способна эта команда, и это благодаря нашему капитану», — сказал Скотти Шеффлер. «Я думаю, они проделали потрясающую работу. Киган проделал потрясающую работу».

Хотя нет никаких гарантий, что вся эта команда снова попадет в состав (кроме таких столпов, как Шеффлер или Ксандер Шауффеле), я думаю, что они были бы мотивированы попыткой отомстить за это поражение своей собственной выездной победой, особенно с Брэдли во главе.

Практически это может быть не лучшим вариантом. Горький вкус потери домашнего Кубка Райдера может быть слишком сильным для руководства PGA of America. Брэдли, которому сейчас 39 лет и который занимает 14-е место в мировом рейтинге, далек от завершения своей игровой карьеры и, вероятно, будет пытаться пройти квалификацию для участия в этом турнире в Adare Manor. Возможно, это был его единственный шанс в качестве капитана, но если есть что-то, что выделила эта европейская команда, так это то, что преемственность становится все более важной в этом событии. Возможно, американцам тоже не помешало бы что-то подобное.

Чему команда США может научиться у Европы?

Угетти: Всему и ничему. Очевидно, что то, что делают европейцы для создания чувства цели, товарищества и единства, эффективно, но это также неповторимо. Отложим в сторону Дональда, который, очевидно, является одним из самых эффективных капитанов, которые у них когда-либо были, и отложим в сторону преемственность, которую они имеют сейчас. У них также просто есть способ черпать вдохновение у игроков, которые были до них, одновременно направляя желание побеждать друг для друга так, как эта группа американцев не делает или пока не научилась делать.

С материальной точки зрения, есть много чего перенять в том, как Дональд и Ко. уделяют внимание многим деталям, которые накапливаются со временем и даже в течение недели, и насколько тщателен их общий план. Но с нематериальной точки зрения, американцы должны найти свой собственный источник вдохновения, помимо простого желания победить.

Что Скотти Шеффлеру нужно сделать, чтобы улучшить свою игру на Кубке Райдера?

Угетти: Продолжать играть.

Четырехкратный победитель крупных турниров заявил в Напе, что из поражения 2023 года он извлек урок о необходимости лучше готовиться к этому разу, что означало отсутствие длительного перерыва между соревнованиями. Тем не менее, я задаюсь вопросом, подтолкнет ли это поражение и то, как оно произошло (Шеффлер проиграл все 4 командных матча), Шеффлера к иной подготовке к Adare Manor.

Безусловно, есть что сказать о том, что такие игроки, как Шеффлер и Вудс, доминируют в индивидуальных соревнованиях, но испытывают трудности в командных турнирах. Форсам (поочередные удары), форболам (лучший мяч) и матчевой игре почти требуется другой тип навыков. И хотя Шеффлер по-прежнему был одним из лучших игроков в команде США, если посмотреть на его статистику, это напоминает, что это событие часто выходит за рамки цифр и требует чего-то большего, чем контроль дистанции.

«Думаю, трудно передать словами, насколько больно проиграть все четыре матча», — сказал Шеффлер в воскресенье после победы над Рори Макилроем в одиночном разряде, набрав свое первое очко на этой неделе. «Доверие моих капитанов и товарищей по команде, чтобы выйти и сыграть все четыре матча и проиграть все четыре, очень трудно выразить словами, насколько это жжет и болит».

Шеффлер назвал эту неделю одним из «самых низких моментов» в своей карьере. Это само по себе напоминание: это всего лишь его третий Кубок Райдера, и ему еще нет 30 лет.

Шлаббах: В последних трех Кубках Райдера партнерами Шеффлера в форсамах и форболах были Брайсон Дешамбо, Сэм Бернс, Брукс Кепка, Рассел Хенли и Джей Джей Спаун. Ни один из них не сработал.

Шеффлер имеет счет 0-4-0 в форсамах и 1-2-2 в форболах. Не очень хорошо.

Вудс (13-21-3) и Микельсон (18-22-7) тоже не очень хорошо выступали на Кубке Райдера. Но пока рано говорить, что Шеффлер не справится, потому что он лучший гольфист в мире и слишком сильно переживает.

Трудно предсказать, кто будет лучшими американскими гольфистами через два года, но американцам, возможно, стоит внимательно присмотреться к копированию стратегии европейцев. Макилрой играл с Флитвудом. Рам был партнером Тайрелла Хаттона. Европейцы выставляли на поле, возможно, своих четырех лучших гольфистов вместе, почти гарантируя себе два очка в тех сессиях, в которых они это делали.

Что можно ожидать от следующих двух мест проведения Кубка Райдера?

Угетти: Adare Manor выглядит как типично американская площадка, которую можно найти в Ирландии. Это не линкс-поле — это курортное поле паркового типа с водными преградами и густой травой. Американцы не будут иметь преимущества в подготовке поля (преимущество, которое они упустили в Bethpage), и достаточно посмотреть, как прошел турнир в Риме, чтобы понять, что европейцы будут использовать любое преимущество, которое они могут извлечь из поля для гольфа, пытаясь добиться заветного хет-трика. Два года — это долгий срок, но очень трудно представить сценарий, при котором Соединенные Штаты будут фаворитами в 2027 году.

Шлаббах: Независимо от того, кто будет капитаном команды США через два года, я не вижу больших шансов у американцев в Adare Manor. Американцы не выигрывали на европейской земле с победы 15-13 в The Belfry в Англии в 1993 году, проиграв последние семь матчей на выезде.

Команда США, вероятно, имеет гораздо лучшие шансы добиться успеха на Кубке Райдера 2029 года в Hazeltine National Golf Club в Часке, штат Миннесота. Именно там американцы прервали серию из трех поражений от европейцев, одержав победу со счетом 17-11 в 2016 году.

По иронии судьбы, эта победа произошла после того, как PGA of America сформировала Целевую группу Кубка Райдера для изучения того, что шло не так в период, когда европейцы выигрывали восемь из десяти матчей. Вудс был членом этой целевой группы, наряду с Дэвисом Лавом III, Рэймондом Флойдом, Рики Фаулером, Филом Микельсоном и другими. Как я уже говорил ранее, думаю, пришло время снова обратиться к этому опыту.

Надеюсь, фанаты гольфа в Hazeltine будут относиться к гостям с некоторым «Миннесотским радушием». То, что произошло в Bethpage Black, просто не должно повториться. Превращение Кубка Райдера в пьяную студенческую вечеринку было позором. Я понимаю, что на Кубке Райдера должно быть преимущество домашнего поля, но это не означает, что оно должно быть WM Phoenix Open на стероидах. И не спорьте, что PGA of America не может контролировать шумных фанатов, потому что Augusta National Golf Club делает это каждый год. Попробуйте прокричать оскорбления гольфисту во время Masters и посмотрите, что произойдет.

Какие игроки США закрепили за собой место в будущем составе?

Шлаббах: Я не думаю, что США нужно паниковать и полностью менять состав, но есть лишь несколько гольфистов, которым, похоже, гарантировано место в команде 2027 года, при условии, что они здоровы и хорошо играют.

Шеффлер, Шауффеле, Томас и Дешамбо составляют ядро команды. Если Коллин Морикава снова наберет форму, а Патрик Кантлей продолжит хорошо играть, капитану США будет трудно игнорировать их опыт участия в Кубке Райдера. Кэмерон Янг показал результат 3-1-0 в Bethpage Black и, возможно, был MVP команды, так что, похоже, он останется в команде надолго.

После этого все будет зависеть от того, кто выиграет крупные турниры и знаковые события в следующие два сезона. Сможет ли Спит снова стать одним из лучших в мире после операции на запястье? Будут ли Джей Джей Спаун и Бен Гриффин продолжать побеждать в туре? Смогут ли молодые гольфисты, такие как Сахит Тигала, Акшай Бхатия, Маверик Макнили, Люк Клэнтон и другие, сделать следующий шаг в своей карьере?

Макс Хома был лучшим американским гольфистом в поражении со счетом 16,5-11,5 в Италии в 2023 году, но он потерял свою игру и уверенность. Бывший победитель US Open Уайндэм Кларк также сдал. Бывший победитель Open Championship Брайан Харман является надежным игроком матчевой игры и может лучше подойти для Adare Manor.

Какая «молодая кровь» может претендовать на место в 2027 году?

Угетти: Я думаю, что все варианты состава рассматриваются. Единственные люди, которых я считаю абсолютными гарантами места в команде 2027 года, это Шеффлер, Шауффеле, Янг и Дешамбо. Это оставляет восемь мест вакантными, что делает некоторых молодых, перспективных игроков интригующими вариантами.

Сразу на ум приходят два имени: Джексон Койвун и Клэнтон. Койвун — лучший любитель в мире, и хотя он еще не стал профессионалом, у него уже есть карта PGA Tour, и он трижды входил в десятку лучших в Туре всего за семь стартов, причем все три раза — в последних трех турнирах. Клэнтон стал профессионалом в этом году и четырежды входил в десятку лучших, начиная с прошлого сезона. В этом году у него не было выдающихся результатов, но он показал достаточно вспышек потенциала, чтобы также стать интригующим вариантом.

Независимо от того, попадут ли они в команду или нет, успех Янга в Bethpage на прошлой неделе напоминает о том, что опыт не всегда должен быть основным фактором при выборе капитана или роли игрока в данной команде.