Греческий спортсмен — первый противник для итальянцев. Никола возглавляет фаворита Сербию. А Лука со Словенией может преподнести сюрприз.
Их ждет красная дорожка, как голливудских звезд. Давно прошли те времена, когда сильнейшим европейским игрокам НБА было практически запрещено отвечать на вызовы своих национальных сборных. Чемпионат Европы, который стартует 27 августа в четырех странах – на Кипре, в Латвии, Финляндии и Польше – соберет более 30 чемпионов, которые в остальное время года являются главной движущей силой величайшего баскетбольного зрелища в мире. Среди них три суперзвезды: два из последних четырех MVP – Никола Йокич и Яннис Адетокунбо – и очень серьезный кандидат на следующий приз – Лука Дончич.
Йокич и Дончич
Фавориты
«Джокер» завершил последний контрольный матч с Боснией с результатом 20 очков, 19 подборов и 9 передач. Отдохнув в Сомборе со своими любимыми лошадьми, он теперь жаждет золота, и это вполне объяснимо. В его активе уже есть титул НБА с «Денвер Наггетс», три награды как лучший игрок, но нет крупного триумфа на родине после бронзы на Играх в Париже и серебра на чемпионате мира 2023 года. Этот год может стать удачным, потому что Сербия, входящая в группу A, матчи которой пройдут в Риге (Латвия), может рассчитывать на Богдана Богдановича («Лос-Анджелес Клипперс»), Василие Мицича (бывший игрок «Шарлотт Хорнетс», с сентября в «Хапоэль Тель-Авив») и Николу Йовича («Майами Хит»), это лишь трое из них. Но состав настолько квалифицирован (есть еще и новый разыгрывающий «Милана» Марко Гудурич), что окончательный выбор 12 игроков приведет к исключению известных имен.
Лука и Яннис
Затем идет Словения Луки Дончича, игрока, который с тех пор, как начал доминировать в молодежных командах Испании в «белой майке» мадридского «Реала», никогда не переставал удивлять. Европейский титул, завоеванный Словенией — страной с населением чуть более 2 миллионов человек — в 2017 году, остается подвигом. Он попытается повторить это как в Европе, так и в «Лейкерс», судя по фотографиям, на которых он выглядит в отличной форме после «курса» строгой диеты и интенсивных тренировок последних недель. Внушительная фигура Адетокунбо, напротив, уже отбрасывает тень на путь Италии. Дебют итальянцев состоится 28 августа в Лимассоле (Кипр) против Греции, и Яннис, который выиграл перстень НБА с «Милуоки Бакс», представляет собой трудноудержимое оружие. В Милане, в групповом этапе Евро-2022, он набрал 25 очков и сделал 11 подборов против защиты Поццекко. Рядом с ним будут ветераны Евролиги (Папаниколау, Слукас, Митоглу) и его брат Танасис, который вернулся в игру после травмы ахиллова сухожилия.
Франция и Германия
Чемпионы мира предстанут со звездами триумфа в Маниле, от Франца Вагнера («Мэджик») до Денниса Шрёдера («Кингз»). А затем есть Франция, команда будущего. Пока Виктор Вембаньяма готовится к большому возвращению после перерыва из-за физических проблем, свою роль сыграют первый номер драфта 2024 года Захари Рисашер («Атланта Хокс»), Билал Кулибали («Вашингтон Уизардс») и, прежде всего, Алекс Сарр, который в 20 лет может выйти на первый план.
