Elite League устанавливает требования к аренам для финала Challenge Cup накануне полуфинальных матчей

В случае выхода команды Coventry Blaze в финал Кубка Вызова, матч не будет проводиться на их домашней арене Skydome Arena из-за изменения правил Elite League.

Во вторник, 3 марта, за день до ответного полуфинального матча Кубка Вызова между Blaze и Belfast Giants, Elite League опубликовала заявление о введении новых требований к аренам. Цель изменений — «гарантировать, что главное событие лиги будет проходить на площадке, соответствующей требованиям по вместимости, трансляции и презентации мероприятия».

Это правило, согласованное всеми десятью командами Elite League ещё до заключительных матчей группового этапа, сохраняет преимущества последнего изменения состава и выбора скамейки запасных для финалиста с более высоким посевом.

Поскольку Skydome Arena в Ковентри не соответствует новым требованиям, лига подтвердила, что в случае выхода Blaze в финал, решающий матч Кубка Вызова 2026 года будет проведён на Motorpoint Arena.

Если же Giants смогут отыграть отставание по итогам первого матча, они примут команду Nottingham Panthers на SSE Arena в Белфасте.

Реакция: Elite League приняла худшее из возможных решений по Кубку Вызова

Разве это не абсурдно?

Если Blaze пройдут в финал Кубка Вызова, они будут «принимать» Ноттингем... в Ноттингеме.

Хотя Blaze сохранят все игровые преимущества «домашней» команды, игроки и болельщики «Пантер» очевидно будут чувствовать себя комфортнее, чем те, кто одет в синее.

Реакция на объявление Elite League в основном негативная.

«Абсолютно шутовское решение», — написал один из фанатов Blaze. «Если мы выйдем в финал, мы заслужили право провести его на своей арене, заняв более высокое место в групповом этапе, чем другой финалист».

Болельщик Cardiff Devils добавил: «Полный фарс. Просто отмените весь турнир, если вы не позволяете команде, которая должна принимать финал, фактически его провести».

Защитники этого решения приводят веский аргумент: Skydome Arena не является очевидным выбором для «показательного мероприятия».

Однако то же самое можно сказать как минимум о половине арен лиги.

Хотя Elite League не представила список приемлемых мест для проведения финала, справедливо предположить, что Utilita Arena в Шеффилде и Braehead Arena в Глазго также входят в этот список.

В таком случае, почему бы не провести финал на нейтральной площадке, объявленной до начала сезона?

Вместо этого Elite League пришла к наихудшему из возможных исходов, когда «домашняя» команда «принимает» своих соперников на их же арене. Абсурд.